Sourires aux lèvres et casques bien fixés, une vingtaine d’élèves ont pris possession des terrains de sport du collège Beauregard à La Rochelle sur leurs VTT et vélos de ville. Ils participent à une séance du Savoir Rouler à Vélo. Ce cycle pratique en trois blocs enseigne aux enfants à rouler en autonomie et en toute sécurité. Sur une reproduction miniature d’un circuit routier avec panneaux stop et cédez-le-passage, les élèves apprennent à respecter les priorités. Plus loin, le reste de la classe s'entraîne à rouler en groupe.
Les élèves en plein apprentissage
Une sortie à vélo sur l’île de Ré
Véronique Rageau et Kathy Cluseau, respectivement professeures d’EPS et d’histoire-géographie au collège, sont à l’origine de cette initiative pour leur classe. « Cet apprentissage du vélo a démarré l’an passé avec une première classe. Cette année encore, l’objectif final est une sortie scolaire à vélo, à la découverte du patrimoine local à La Rochelle et sur l’île de Ré », soulignent-elles.
Les élèves comprennent bien l’importance de cette formation. « Il faut bien écouter pour ne pas avoir d’accident pendant la sortie », explique Mari Jiyan. « C’est important d’apprendre à circuler en groupe pour savoir se placer sur la route pendant les sorties », ajoute Lucille, une de ses camarades de classe. « Cet apprentissage nous permet de savoir tout ce qu’il faut sur le vélo », conclut Emma.
Véronique Rageau (professeure d'EPS) et Kathy Cluseau (professeure d'histoire-géographie)
Sécuriser la pratique du vélo
Cette initiative s’inscrit dans le cadre du dispositif « Check ton vélo » et du Plan vélo du quotidien du Conseil départemental de la Charente-Maritime. Depuis 2022, ce programme permet de faire bénéficier aux collégiens de cinq ateliers à la carte durant le temps scolaire : autocontrôle technique des vélos, autoréparation basique, apprentissage du Savoir Rouler à Vélo (blocs 1 et 2), et lutte contre le vol de vélo.
Pouvant être déployé dès l’école élémentaire, le Savoir Rouler à Vélo - intégré à Check ton vélo en Charente-Maritime - s’adresse également aux élèves de collège. Cet apprentissage est essentiel pour assurer la sécurité des collégiens, comme le soulignent Julie Caron et Delphine Labbé, respectivement chargée du Plan Vélo du Quotidien et cheffe du service nouvelles mobilités et transports au Conseil départemental : « Le comité départemental de cyclotourisme nous a alertés sur certaines lacunes chez les collégiens. Avant d’envisager des sorties ou des déplacements domicile-école en cyclobus ou en autonomie, il est nécessaire de consolider les acquis car il existe de fortes disparités entre ceux qui ont l’habitude de faire du vélo et les autres ».
Une politique pro-vélo globale
Les élèves, bien qu’ayant une pratique de base du vélo, ont en effet beaucoup appris sur la circulation en conditions réelles. Qu’ont-ils découvert pendant ces séances ? « Les formations en quinconce pour rouler à plusieurs », « le fait que les piétons sont prioritaires dans les zones de rencontre et non les vélos », « à réparer mon vélo tout seul », « à connaître les panneaux », détaillent Ulysse, Timéo, Gabin, Jules et Raphaël.
Pour encourager la pratique du vélo, le Plan vélo du quotidien de la Charente-Maritime, dévoilé en avril, a identifié 119 axes dont l’une des priorités est de sécuriser l’accès des enfants à leur collège. Une orientation partagée par la ville de La Rochelle : « Nous travaillons pour parfaire les continuités cyclables entre La Rochelle et les communes alentours », indique Olivier Prentout, adjoint en charge des mobilités urbaines.
Un engouement croissant
À ce jour, près de 1100 élèves ont bénéficié de 50 ateliers, réalisés dans 20 établissements du département grâce à Check ton vélo. L’initiative suscite un réel intérêt : « La mobilisation de l’équipe pédagogique est essentielle. Les enseignants qui l’adoptent une année la redemandent l’année suivante, rejoints par d’autres collègues et classes », observent Julie Caron et Delphine Labbé. Au collège Beauregard, la principale Sophie Fontaine-Bataillon souhaite ainsi étendre le dispositif « à l’ensemble des classes ».
L’apprentissage porte ses fruits. Emma et Lucille viennent désormais ensemble au collège à vélo depuis qu’elles ont suivi les enseignements du Savoir Rouler à Vélo. Et la plupart des élèves envisagent le vélo comme un moyen de transport quotidien. « Une fois adulte, je continuerai à utiliser le vélo pour me déplacer car c’est écologique, agréable et ça fait faire du sport : c’est bon pour la santé et ça permet de se dépenser », déclare Valentin.
Un déploiement en zones urbaines et rurales
Le dispositif « Check ton vélo » évolue chaque année en fonction des retours d’expérience. « Lors des deux premières éditions, « Check ton vélo » n’incluait que le bloc 2 du Savoir Rouler à Vélo. Après le bloc 1, nous espérons que le bloc 3 y sera intégré à l’issue de cette année scolaire, pour dispenser un enseignement complet. Aujourd’hui, avec 20 collèges participants sur les 51 collèges publics du département, en zone urbaine mais aussi rurale, l’initiative est encourageante. Mais il reste du travail pour convaincre d’autres établissements », témoigne Antoine Rachmuhl, co-président du comité départemental de cyclotourisme de Charente-Maritime, chargé de déployer avec son équipe Check ton vélo sur le territoire.
Des financements pour déployer le Savoir Rouler à Vélo au collège
Les interventions réalisées dans le cadre du Savoir Rouler à Vélo peuvent bénéficier d’un financement à hauteur de 50 % par Génération Vélo pour le déploiement de séances auprès d’élèves de 6e.
Pour en savoir plus : https://generationvelo.fr/programme
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Photos : © F. Guibilato
